Ratas, cucarachas, moho: los residentes de los apartamentos de Grand Park se quejan de problemas continuos y condiciones de vida horribles

Vic Micolucci, reportero de I-Team, presentador

JACKSONVILLE, Florida. – Los residentes de un complejo de apartamentos de Grand Park están pidiendo ayuda. Dijeron que han soportado condiciones de vida horribles sin ninguna reparación durante años.

"Tenemos que vivir con las cucarachas, las ratas, los agujeros en las paredes, las fugas de agua", dijo la residente April Sizemore, madre de dos hijos.

El News4JAX I-TEAM descubrió a través de una solicitud de registros abiertos que la ciudad de Jacksonville ha investigado docenas de quejas sobre Cascade Apartments en Kings Road. Anteriormente se conocían como Kings Ridge Apartments.

Los apartamentos son parte del programa federal HUD y se consideran viviendas asequibles.

No nos llevó tiempo darnos cuenta de los problemas fuera de Cascade Apartments: moho, escaleras desmoronadas y unidades tapiadas.

Entra al apartamento de Sizemore y la cosa empeora. La encimera de su cocina está derrumbada por un calentador de agua oxidado.

“Es moho negro”, dijo mientras señalaba un crecimiento acumulado. Tiene una trampa para moscas encima de la estufa para atrapar moscas y trampas pegajosas debajo del armario para las cucarachas. El I-TEAM contó cinco cucarachas en una trampa.

Dijo que los problemas comenzaron hace dos años y han persistido. Hay una burbuja grande y húmeda colgando del techo de palomitas de maíz. Las paredes están parchadas sin pintura. Otro lugar permaneció abierto hasta que usó una bolsa de plástico y cinta adhesiva para taparlo.

Sizemore tiene un niño de 13 y otro de 14 años. Su hijo tiene necesidades especiales.

“Ese es mi bebé, el que tiene las vías respiratorias restringidas”, dijo, señalando a su hijo sentado en una caja afuera de la puerta principal.

Paga $800 al mes más servicios públicos. Eso absorbe casi todo lo que recibe de la seguridad social. Dice que no puede trabajar por problemas de salud y vive con 912 dólares. No puede permitirse un coche y dijo que otros apartamentos están fuera de su presupuesto.

“Ese moho en sí no ayudará a ninguno de nuestros pulmones. Cualquier apartamento aquí tiene eso”, dijo. “No tengo la Sección 8. No tengo vivienda pública. ¿He presentado una solicitud? Sí, señor, lo tengo. ¿Sigo en la lista de espera? Sí, lo soy. ¿Estoy esperando y rezando para que me aprueben? Sí, lo soy”, dijo Sizemore.

Varios otros residentes también nos rogaron que los ayudáramos.

Eric Jackson dice que la unidad que comparte su familia de cuatro miembros no ha tenido aire acondicionado central en años. Nos mostró una unidad rota afuera. Los cables están sueltos y parece que el exterior se ha dañado.

Jackson compró dos unidades de ventana pequeñas y las instaló él mismo. Trabaja, pero dice que todavía no puede llegar a fin de mes para que su familia tenga un hogar mejor.

"Me costó unos 800 dólares por dos", dijo. "Es una locura. Dijeron que iban a arreglarlo, arreglarlo, arreglarlo, pero nadie salió a arreglarlo”.

El I-TEAM extrajo registros de la ciudad de Jacksonville y los inspectores del código nos enviaron un archivo con docenas de problemas de cumplimiento de 2022 y 2023. Los investigadores advirtieron y multaron a los administradores de propiedades por infracciones como condiciones insalubres, problemas eléctricos y roedores.

El lunes por la tarde, la gerencia se acercó a nosotros mientras estábamos filmando esta historia y nos dijo que nos fuéramos. Es importante señalar que estábamos en una calle de la ciudad y que está protegida por la Primera Enmienda. Y la ley estatal dice que podemos entrar al departamento de un residente si nos invitan a pasar. En una llamada separada, los oficiales del sheriff de Jacksonville en el complejo confirmaron que la carretera estaba en propiedad pública. Salimos de las zonas comunes del complejo después de que nos pidieran que nos fuéramos.

“Por favor, no nos graben, por favor salgan de nuestra propiedad”, dijo una mujer que se identificó como la administradora de la propiedad. Ella rechazó la solicitud del I-TEAM de una entrevista o una respuesta a los reclamos.

"Soy la administradora de la propiedad, pero le pedimos que salga de nuestra propiedad", dijo.

Lafayette Management Group, que tiene una oficina en Jacksonville y Orlando, supervisa la propiedad. Los registros corporativos de Florida muestran que el complejo es propiedad de Cascade Residential, Inc, con sede en Hollywood, Florida. Dejamos un mensaje para comentar.

"Todo el mundo tiene problemas y nadie se queja", dijo André Fousse, otro residente.

Dijo que el moho en su apartamento está causando problemas respiratorios y cardíacos. Se quejó ante la ciudad y el gobierno federal.

Afirma que otros residentes temen ser desalojados y no tener otro lugar adonde ir.

Al menos un informe de un inspector de códigos citó este temor. El inspector escribió que un residente informó problemas pero luego pidió retirar su queja por temor a represalias por parte de la gerencia.

El senador Marco Rubio proporcionó a News4JAX una declaración el martes.

Los miembros de mi personal visitaron recientemente Cascade Apartments en Jacksonville. Encontraron que las condiciones eran repugnantes y deplorables. Estos residentes merecen algo mejor. Los floridanos merecen vivir en hogares seguros y limpios, sin tener que preocuparse por paredes derrumbadas, moho, plagas y otros riesgos para la salud. Hago un llamado a la administración de Cascade para que aborde estos problemas de inmediato y garantice que todos sus residentes vivan en condiciones habitables.

Un portavoz de HUD y la oficina del senador dijeron que están investigando nuestras preguntas sobre las condiciones en el complejo de apartamentos.

JACKSONVILLE, Florida.